Italia, obiettivo Qatar 2022: ecco come funzionano i playoff

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L'Italia, per partecipare ai Mondiali in Qatar in programma nel 2022, dovrà passare dai playoff. Hanno pesato molto le ultime due gare contro Svizzera e Irlanda del Nord con gli Azzurri fortemente dimezzati da acciacchi ed esclusioni (ricordamo 11 indisponibili per Roberto Mancini ndr.) ed in una condizione fisica mostrata abbastanza carente. L'errore di Jorginho dal dischetto nei minuti finali della sfida contro gli elvetici e la prestazione non brillante con conseguente pareggio a reti bianche contro l'Eire sono alla fine costate alla Nazionale l'accesso diretto al Mondiale, tutto passerà dai playoff che si disputeranno a marzo, vediamo come funzionano:

Ai playoff si qualificano le 10 squadre arrivate seconde ai gironi e le 2 migliori squadre dell'ultima Nations League non qualificate attraverso i gironi. Queste 12 squadre si divideranno in 3 gironi da 4 partecipanti, in ogni girone si affronteranno due teste di serie e due non teste di serie. Le squadre teste di serie si scelgono in base ai punti fatti tra le prime cinque di ogni girone. Le squadre dei gironi si affronteranno in partite secche: due semifinali ed una finale. Le semifinali vedranno sfidarsi una testa di serie ed una non testa di serie in casa della squadra testa di serie. Le vincitrici si sfideranno poi nella finale, gara secca su campo scelto tramite sorteggio. Le tre squadre che si aggiudicheranno la vittoria nelle finali playoff del girone di appartenenza avranno accesso al Mondiale. Al momento le qualificate, in ordine di punteggio, ai playoff sono: Portogallo, Scozia, Italia, Russia, Svezia, Polonia, Galles e Macedonia del Nord, alle quali si aggiungono ancora non ufficialmente Turchia e Finlandia. Le due squadre provenienti dalla Conference League sono Austria e una tra Repubblica Ceca e Galles (quella tra le due che non arriverà seconda nel girone). L'Italia parteciperà come testa di serie, così come Portogallo, Scozia, Russia, Polonia e Svezia.